지난달 임기를 시작한 전국의 지방의회가 올 하반기 국외연수 일정을 줄줄이 취소하거나 관련 예산을 삭감하고 있습니다. 출범한 지 얼마 안 된 지방의회들이 해외연수 계획부터 세웠다는 사실도 곱게 보이지 않거니와 앞다퉈 그 일정을 물리는 것도 의아하기 마찬가지입니다. 국민과 유권자의 따가운 시선과 팽배한 불신을 반영한 것으로 보입니다. 지방의회가 출범한 지 30년이 훨씬 지나면서 제도적으로 안정됐으나 여전히 국민과 유권자의 신뢰를 받지 못하고 있다는 것은 안타까운 일입니다. 지방의회의 부실 연수에 대한 비판과 우려는 어제오늘의 일이 아닙니다. 연수의 목적이 불분명한 것은 물론이고 연수 과정에서 추태와 불상사가 반복되면서 무용론이 제기돼온 것도 사실입니다. 국민권익위원회는 2022년~2024년 3년간 전국 243개 지방의회를 대상으로 국외출장 실태 .검에 나선 것도 이 때문입니다. 결국 연수비가 부풀려졌다는 의혹이 제기돼 경찰의 수사를 받는 지경에 이르렀습니다. 행정안전부도 지난 6월 위법한 공무 국외 출장에 대한 지방자치단체 처리 기준을 마련해 지난달부터 시행에 들어갔습니다. 끊이지 않는 기강 해이와 추태, 부실 연수 논란이 이런 사태를 자초한 것입니다. 도내에서는 횡성군의회가 2026년 국외 여비를 자진 반납키로 했다고 합니다. 경기 침체와 소비 위축으로 어려움을 겪는 상황에서 절제와 책임지는 자세를 보이겠다는 것이 표면적인 이유지만 따가운 여론을 의식한 것으로 보입니다. pc야마토 충북의 경우도 도의회가 올해 상임위별 국외연수를 하지 않기로 했으며 기초의회들도 임기 중 단체 국외연수를 아예 없애거나 관련 예산을 삭감했다고 합니다. 국외 연수 취소와 예산 삭감은 부산과 경기를 비롯한 전국적인 현상으로 특정지역의 특별한 경우가 아니라는 데 오히려 문제의 심각성이 있습니다. 그만큼 지방의회 운영이 전반적으로 부실하고 국민적 신뢰기반이 취약하다는 것입니다. 지방의회는 집행부의 독주를 견제하고 대안을 제시할 때 존재 이유가 있는 것입니다. 국외연수는 선진 사례를 접하고 안목을 키울 유용한 기회가 분명하지만 실추된 신뢰 회복이 우선입니다. 지방의회가 철저한 성찰을 통해 환골탈태하는 계기로 삼길 바랍니다. #지방의회 #신뢰 #사설 #국외연수 #예산 und_only">